Los hombres debían tener barba para ser extras en "Ben-Hur"
Por: Redacción

Tener barba era prácticamente la única condición para ser aceptado como extra durante el rodaje. Dirigida por William Wyler, "Ben-Hur" es una de las películas que más figurantes ha reunido, y para convocar tal masa de gente, el casting no fue precisamente muy exigente.

Quince mil extras hicieron de público en la famosa carrera de cuadrigas, cuyo rodaje se realizó bajo un intensísimo calor en pleno verano. Además, siguiendo la consigna de transmitir el máximo realismo posible, el equipo se esforzó por construir una copia del antiguo circo de Antioquía para desarrollar allí la carrera.

Para paliar los efectos de las altas temperaturas, se distribuyó a parte del equipo, conveniente disfrazado, entre los miles de extras para que les suministrasen agua y los refrescasen, aunque no siempre esta medida fue suficiente ya que muchos figurantes terminaron desmayándose y tuvieron que ser atendidos en una enfermería de campaña montada cerca del set de rodaje, en los estudios Cinecittà.

"Ben-Hur" llegó a los cines el 18 de noviembre de 1959 y fue la gran vencedora de la noche de los Oscar al conseguir once estatuillas, estableciendo así un récord que sólo "Titanic" ha sido capaz de igualar. De los once premios, uno fue para su protagonista, Charlton Heston, que tuvo que aprender a llevar las riendas de las cuadrigas para poder filmar los planos medios -en el resto de escenas, lógicamente, se emplearon dobles-, y otro para el director, William Wyler, aunque curiosamente, existe el convencimiento generalizado de que fue realmente la segunda unidad la que rodó la espectacular carrera por la que todos recordamos "Ben-Hur" y no el propio Wyle.



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